Ce lundi, les Bleus ont posé leurs valises à Dallas, où ils affronteront mardi soir l'Espagne en demi-finale de la Coupe du monde 2026. Le vol, en provenance de Boston, a duré 3h25. L'avion a atterri à 17h44 locales, soit 00h44 à Paris. Les joueurs et le staff ont ensuite rejoint l'hôtel Adolphus, situé en plein centre-ville de la métropole texane. Ils y séjourneront jusqu'au choc face aux champions d'Europe en titre, prévu à 14h00 locales (21h00 française). Après la rencontre, ils regagneront Boston mardi dans la foulée.
Cette arrivée marque le début de la phase finale de préparation pour Didier Deschamps et ses hommes. La France, favorite de ce Mondial américain, a établi son camp de base à Boston durant toute la phase de poules et les huitièmes de finale. Le déplacement à Dallas pour la demi-finale est donc une première incursion dans le sud des États-Unis. Les conditions climatiques sont sensiblement différentes : Dallas connaît des températures élevées, mais le match se jouera en soirée locale, offrant une relative fraîcheur.
L'Espagne, de son côté, est arrivée à Dallas quelques heures plus tôt. Les deux équipes se sont déjà affrontées en phase de groupes de cette Coupe du monde, lors d'un match nul 2-2 qui avait laissé un goût amer aux deux camps. La revanche s'annonce explosive. Les Bleus devront se méfier d'une Roja portée par son jeune prodige Lamine Yamal, auteur de prestations étincelantes depuis le début du tournoi. La France pourra compter sur son attaque de feu menée par Kylian Mbappé, qui cherche à marquer l'histoire en remportant une deuxième Coupe du monde consécutive.
En marge de la compétition, l'avant-match a été marqué par une polémique. L'ancien chef du gouvernement espagnol, Mariano Rajoy, a tenu des propos jugés racistes à l'encontre de l'équipe de France, affirmant qu'il n'y aurait « pas de Français » dans cette sélection. Des politiques français ont immédiatement dénoncé un « racisme crasseux ». Cette sortie a créé une tension supplémentaire avant le choc.
Diego Forlan, nouveau sélectionneur de l'Uruguay
Pendant que les Bleus se préparent, l'actualité de la Coupe du monde 2026 est également riche du côté des éliminés. L'Uruguay, considéré comme l'une des plus grosses déceptions de ce Mondial, a trouvé un successeur à Marcelo Bielsa. Et ce n'est pas n'importe qui : Diego Forlan. La Fédération uruguayenne a annoncé que l'ancien attaquant, âgé de 47 ans et reconverti en joueur de tennis professionnel, est « très enthousiaste » à l'idée d'endosser ce rôle.
Forlan continuera d'entraîner les U20 de l'Uruguay en parallèle. Pour l'équipe première, il s'agit pour le moment d'une prise de poste par intérim. Ce n'est qu'après avoir disputé des matchs amicaux et les premiers de qualification pour la Coupe du monde 2030, autour du mois de mars prochain, que Forlan saura s'il est conforté dans son poste ou remplacé par un nouveau sélectionneur.
Cette nomination surprise ravive les souvenirs de la carrière de Forlan. L'Uruguayen a marqué l'histoire du football mondial en remportant le Soulier d'Or de la Coupe du monde 2010, où il avait mené la Celeste jusqu'en demi-finale. Après sa retraite sportive, il s'est tourné vers le tennis, disputant des tournois professionnels dans les catégories seniors. Sa nomination à la tête de la sélection uruguayenne est donc un pari, mais la fédération mise sur son expérience et son aura pour redonner un élan à une équipe en crise.
L'Uruguay a été éliminé dès la phase de poules de la Coupe du monde 2026, après des défaites contre le Portugal et le Ghana, et un match nul contre la Corée du Sud. Bielsa, critiqué pour son jeu trop défensif, avait démissionné dans la foulée. Forlan devra reconstruire une équipe vieillissante, avec des cadres comme Luis Suárez, Edinson Cavani ou encore Federico Valverde, mais ces derniers ont pris de l'âge et la relève tarde à se dessiner. Le défi est immense.
Les Bleus sous pression
Pour la France, la pression est énorme. Tenante du titre, l'équipe de Deschamps doit assumer son statut de favorite. Mais l'Espagne, championne d'Europe en titre, possède un collectif redoutable et une jeunesse dorée. La demi-finale s'annonce comme un choc au sommet du football mondial. Les Bleus ont montré des signes de fébrilité en huitièmes de finale contre l'Argentine, s'imposant difficilement aux tirs au but. Ils devront élever leur niveau de jeu pour vaincre la Roja.
Les supporters français, nombreux à avoir fait le déplacement, sont confiants. Beaucoup parlent de « chance » d'avoir une telle équipe, capable de rivaliser avec les meilleures nations. Mais certains observateurs rappellent que le parcours des Bleus n'a pas été sans embûches : une phase de poules maîtrisée sans grande éclat, puis un huitième de finale poussif. Il faudra être au rendez-vous.
Du côté espagnol, la sérénité est de mise. L'entraîneur Luis de la Fuente a préparé son équipe dans le calme. Yamal, âgé de seulement 17 ans, est devenu la star du tournoi avec ses dribbles et ses passes décisives. La presse espagnole le compare déjà à Lionel Messi. La France devra trouver une solution pour le neutraliser.
En parallèle, le reste du tournoi connaît d'autres événements. Le Portugal, lui aussi éliminé, a déjà nommé un nouveau sélectionneur quelques jours plus tôt. L'Angleterre et le Brésil s'affrontent dans l'autre demi-finale, programmée mercredi. Le vainqueur de France-Espagne affrontera le vainqueur de ce choc en finale dimanche prochain au MetLife Stadium du New Jersey.
Le monde du football retient son souffle. Les Bleus sont arrivés à Dallas, prêts à en découdre. Forlan, lui, a déjà entamé sa nouvelle mission. La Coupe du monde 2026 continue de livrer son lot de surprises et de rebondissements.
Source:20 Minutes News